No início da década de 1950 chegaram os primeiros colonizadores em Barra Bonita. Eram descendentes de imigrantes italianos e alemães, oriundos do Rio Grande do Sul. As famílias instalaram-se nas belas margens do Rio Barra Bonita, que deságua no Rio das Antas, e assim batizaram a localidade.

Desde então o município cresceu e se destaca por ser uma terra de esportes radicais como, por exemplo, velo terra e voos livres de Parapente. No ano de 2007 a rampa do município ficou reconhecida devido ao Recorde Catarinense de Asa Delta onde foi voado cerca de 180 km e hoje se destaca como atração turística.

O Morro dos Ventos, atrai diversos pilotos de voo livre que cativam os olhares de moradores e visitantes. Outro ponto forte de Barra Bonita é em relação aos seus ricos mananciais de água mineral, sendo um dos municípios mais ricos nesse quesito em toda a região extremo-oeste de Santa Catarina.